L'étudeSPROUT (Sending PReschoolers OUTside)est un projet de recherche de trois ans lancé par legroupe de recherche Healthy Active Living and Obesity (HALO) en partenariat avec la Dre Maeghan James, professeure adjointe à l'Université d'Ottawa. Il s'agit d'une étude comparative qui examine la santé, le bien-être et les expériences des enfants, des éducateurs et des familles participant au programme d'éducation préscolaire en plein air agréé à temps pleinde l'Andrew Fleck Children's Services,Forest Explorers, par rapport aux programmes de garde d'enfants conventionnels de la ville d'Ottawa.
Avec 78 enfants et leur famille ainsi que 27 éducatrices et éducateurs participants (et ce n'est pas fini !), l'étude SPROUT examine :
- Les croyances et attitudes des parents à l'égard du jeu à l'extérieur et de l'apprentissage en nature versus dans les structures de garde d'enfants traditionnelles.
- La satisfaction professionnelle, la santé et le bien-être des éducatrices et éducateurs de la petite enfance, ainsi que leurs points de vue sur l'enseignement dans des environnements extérieurs pour tous les enfants.
- La santé et le développement des enfants, en étudiant les effets d'une éducation à la petite enfance en plein air toute la journée sur les jeunes enfants âgés de 10 à 59 mois.
Grâce à ce travail, l'étude SPROUT vise à produire des preuves sur les avantages et les défis de l'apprentissage précoce basé sur la nature, en informant les politiques et les pratiques qui soutiennent les jeux en plein air pour tous les enfants.