Merci à Amber Fyfe-Johnson, ND, Ph. D. (Washington State University) et Pooja Tandon, MD, MPH (Seattle Children's Research Institute, University of Washington) pour avoir fourni ce billet.

Les années préscolaires sont une période critique de la vie pour la croissance, le développement et pour jeter les bases de comportements alimentaires et d'activité physique sains. Les recherches suggèrent que de nombreux enfants d'âge préscolaire dans les établissements d'éducation de la petite enfance ne respectent pas les recommandations actuelles en matière d'activité physique.¹ De nombreuses preuves ont montré que les enfants sont plus actifs physiquement à l'extérieur et qu'ils profitent probablement d'autres avantages de ce temps passé à l'extérieur. ^2-8 Néanmoins, la plupart des études réalisées jusqu'à présent s'appuyaient sur des rapports potentiellement biaisés des enfants/parents ou sur des observations directes exigeantes en ressources pour quantifier le temps passé par les enfants à l'extérieur et sa relation avec l'activité physique.^9–12

Thus, we conducted a study to quantify and examine differences in preschoolers’ indoor and outdoor physical activity in early childhood educational settings using GPS devices and accelerometers (activity meters). We studied 46 children (average age 4.5 years) from five childcare centers in the Seattle, WA area who wore accelerometers and GPS devices around their waists for five days during regular childcare hours. We found that, on average, 46% of children spent <60 minutes/day outdoors. Every additional 10 minutes of outdoor time each day was associated with a 2.9 minute increase in moderate to vigorous physical activity. Preschool-aged children were twice as active and less sedentary when outdoors compared to indoors in early childhood education settings.

Pour aider les enfants d'âge préscolaire à atteindre les recommandations en matière d'activité physique et à bénéficier des autres avantages connus du temps passé à l'extérieur, il est important de réfléchir à la manière d'augmenter le temps que les enfants d'âge préscolaire passent à l'extérieur et d'étudier plus avant la meilleure façon de le structurer. Parmi les possibilités, on peut citer l'augmentation de la disponibilité des écoles maternelles de nature/extérieur, l'obligation pour les écoles maternelles de respecter les recommandations relatives au temps total passé à l'extérieur, ou la modification des espaces de jeu extérieurs traditionnels pour les rendre plus propices au jeu actif. Une étude récente examinant les schémas de mouvement des enfants avant et après l'installation d'un espace de jeu extérieur plus naturel dans deux écoles maternelles au Canada a révélé qu'après l'installation, les enfants étaient plus interactifs avec leur environnement et que les schémas de mouvement étaient plus complexes dans l'espace. Les auteurs ont conclu que les enfants étaient plus engagés dans leur jeu après l'installation d'éléments naturels. ^13,14 Ainsi, un modèle préscolaire de nature peut être un mécanisme pour promouvoir le temps passé à l'extérieur, l'activité physique et l'apprentissage actif dans la petite enfance. Nous menons actuellement une étude sur 200 enfants qui examine les impacts d'un modèle préscolaire en plein air sur les résultats de santé (activité physique, qualité et quantité de sommeil, et diversité du microbiome intestinal) dans la petite enfance.

En conclusion, à mesure que s'accumulent les preuves des divers avantages du temps passé à l'extérieur pendant la petite enfance, il est impératif que les décideurs politiques, les éducateurs, les parents et les autres parties prenantes accordent la priorité au temps passé à l'extérieur et aux possibilités de jeu en plein air pour tous les enfants.

RÉFÉRENCES :

1. Association nationale pour le sport et l'éducation physique. Active Start : Un énoncé de directives en matière d'activité physique pour les enfants de la naissance à cinq ans. Reston, VA ; 2002.
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3. Schaefer L, Plotnikoff RC, Majumdar SR, et al. Le temps passé à l'extérieur est associé à l'activité physique, au temps sédentaire et à la condition cardiorespiratoire chez les jeunes. J Pediatr. 2014;165(3):516-521.
4. Lachowycz K, Jones AP. Greenspace and obesity : a systematic review of the evidence. Obes Rev. 2011;12(5):e183-9.
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7. Hinkley T, Crawford D, Salmon J, Okely AD, Hesketh K. Preschool Children and Physical Activity. Am J Prev Med. 2008;34(5):435-441.e7.
8. Tandon PS, Saelens BE, Christakis DA. Possibilités de jeu actif à la garderie. Pediatrics. 2015;135(6):e1425-31.
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10. Burdette HL. A National Study of Neighborhood Safety, Outdoor Play, Television Viewing, and Obesity in Preschool Children. Pediatrics. 2005;116(3):657-662.
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