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Pourquoi le jeu et les loisirs intergénérationnels sont importants

Pourquoi le jeu et les loisirs intergénérationnels sont importants

Cet article a d'abord été publié par PlayCore.

La population évolue partout dans le monde. La population mondiale de 60 ans et plus totalisait 962 millions en 2017, soit plus du double qu’en 1980, où on comptait 382 millions de personnes âgées dans le monde. Le nombre de personnes âgées devrait doubler d’ici 2050, date où on estime qu’il atteindra près de 2,1 milliards. Par conséquent, on constate un intérêt croissant pour les stratégies intergénérationnelles afin de créer des programmes communautaires et des politiques sociales pertinents. De ces développements est reliée la prise de conscience que notre société civile se base sur le fait d’offrir et de recevoir des ressources tout au long de la vie, et que les relations intergénérationnelles favorisent le bien de la société.

Auparavant, les générations plus âgées s’impliquaient bien plus après des jeunes, et vice versa. Mais les temps changent, et ce n’est plus vraiment le cas dans la société d’aujourd’hui pour différentes raisons. Les organismes sans but lucratif Generations United et The Eisner Foundation ont publié l'étude «I Need You, You Need Me : The Young, The Old, and What We Can Achieve Together», où tous les individus interrogés ont reconnu que nous vivons dans une société exclusive de personnes âgées. Dans cette étude, 53 % des adultes américains ont dit qu’ils ne passent pas de temps de façon régulière avec des gens bien plus vieux ou plus jeunes qu’eux, mis à part leur famille. Les parents ont leurs enfants plus tard dans la vie, et ils habitent plus loin de leurs propres parents. Les vies sont plus occupées et plus remplies, puisque nombre de foyers comptent deux parents sur le marché du travail et des enfants qui ont un agenda chargé, rempli d’activités parascolaires. Les personnes plus jeunes sont plus à l’aise de déménager dans une autre ville ou un autre État pour un travail qui leur semble important. Un grand nombre de personnes, dont les personnes âgées elles-mêmes, voient le désengagement social entre les personnes âgées et les jeunes comme faisant partie du vieillissement. Il peut aussi y avoir des différences dans le fonctionnement physique et cognitif des divers groupes d’âge, ce qui fait qu’ils occupent des lieux séparés et font des activités différentes.

De plus, les institutions exclusives de personnes âgées se multiplient et les centres d’hébergement pour personnes âgées sont souvent éloignés de là où vivent les jeunes générations. Ils peuvent même constituer des petites villes entières en soi, souvent dans des lieux au climat plus chaud, ce qui pousse les personnes âgées à s’éloigner des ressources familiales pour vivre dans l’une de ces communautés. Les flux de financement et les systèmes de prestation de services créent des cloisonnements qui limitent notre capacité à travailler ensemble ainsi qu’une concurrence pour des ressources rares. La perception des personnes âgées et des jeunes comme étant des problèmes peut nous empêcher de transformer ces groupes en ressources précieuses qui pourraient s’entraider et contribuer à leurs communautés.

Tous ces facteurs peuvent creuser un fossé entre les générations et empêcher les gens de tous âges de profiter du temps ensemble. Avec une compréhension et une conscience plus faibles les uns des autres, on se retrouve dans une spirale descendante où les stéréotypes et les attitudes négatives peuvent s’installer trop facilement, et où l’on perd des occasions précieuses d’apprentissage et d’échanges sociaux.

Voici certaines causes de séparation intergénérationnelle :

  • Les parents ont leurs enfants plus tard dans leur vie
  • Les personnes habitent plus loin de leurs parents
  • Plusieurs ont des vies occupées et des horaires surchargés
  • Les jeunes adultes déménagent pour trouver du travail
  • Le désengagement social est considéré comme normal par rapport au fait de vieillir
  • Il y a des différences dans le fonctionnement physique et cognitif
  • L’augmentation du nombre d’habitations et d’institutions exclusives de personnes âgées
  • Les flux de financement et les systèmes de prestation de services créent de la concurrence pour les ressources
  •  La perception des adultes plus âgés et des jeunes comme étant des problèmes

À tout âge, les gens retirent des bienfaits de faire plus d’activité physique, de pouvoir profiter de la vitamine D, de l’air frais, et de la réduction des facteurs de risque par rapport à leur santé qui sont associés à l’activité à l’extérieur. Le jeu peut avoir un impact positif chez les enfants sur les cinq sphères du développement : physique, social-émotionnel, sensoriel, cognitif et de la communication. Le fait d’être dans un environnement en plein air aide les gens à relaxer, et peut les aider à soulager les tensions spécifiques liées à l’âge, comme l’école, le travail, les pressions familiales ou la solitude. Les espaces verts ont possiblement des bienfaits particuliers pour les adultes plus âgés puisqu’ils leur fournissent des occasions d’être actifs et d’interagir avec les autres, tout en étant en sécurité et en stimulant l’esprit et les sens. En outre, l’accès à des espaces publics collectifs peut réduire le stress en général, améliorer les capacités d’adaptation, encourager les interactions multigénérationnelles, réduire l’isolement social, renforcer les compétences relationnelles et améliorer ou maintenir les fonctions cognitives. La demande pour des services de qualité pour les enfants et les jeunes, conjuguée au besoin grandissant de programmes novateurs pour les personnes âgées, crée un environnement propice aux espaces intergénérationnels innovants.

Néanmoins, notons que si un lieu peut être multigénérationnel, il n’est pas nécessairement intergénérationnel. « Multigénérationnel » renvoie simplement à une composition – où on trouve des gens de différentes générations. « Intergénérationnel » fait référence à un échange actif ou un lien entre et parmi les générations, et c’est là où se trouve une belle occasion d’enrichir les gens autant que l’environnement tout en favorisant nombre de bienfaits pour tous.