Merci à Louise de Lannoy, directrice générale de Jouons dehors Canada, et à Kim Hiscott, directrice générale d'Andrew Fleck Children's Services, d'avoir rédigé cet article.

Pourquoi jouer dehors quand il fait froid ? Quels sont les avantages ?

Les bienfaits des jeux en plein air pour la santé sont évidents et considérables...mais qu'en est-il en hiver ? Est-il prudent de jouer dehors en hiver ? Est-ce que jouer dehors dans le froid augmente le risque que moi (ou mon enfant) attrape un rhume ?

Sortir à l'extérieur en hiver peut aider à renforcer votre système immunitaire. Passer plus de temps à l'intérieur signifie être en contact plus étroit avec les autres, ce qui facilite la propagation des maladies. De plus, passer moins de temps à l'extérieur signifie généralement faire moins d'activité physique, alors que celle-ci est importante pour maintenir un système immunitaire sain. Réduire le temps passé à l'extérieur signifie également être moins exposé au soleil et à la vitamine D, ce qui peut avoir un impact négatif supplémentaire sur la fonction immunitaire.

Et ce n'est pas tout ! Sortir à l'extérieur pendant l'hiver (et en fait à n'importe quelle saison) aide à stimuler l'activité physique, à réduire le temps passé en position assise, à améliorer la qualité du sommeil, à renforcer la résilience, à favoriser le contact avec la nature et à promouvoir l'engagement social à un moment où nous avons tendance à nous isoler. Cela peut également être une source d'air pur et frais.  En ce qui concerne l'activité physique, des données récentes ont montré que la pratique régulière d'une activité physique peut protéger contre les formes graves de la COVID-19 (oui, elle est toujours présente) et ses complications (c'est-à-dire que rester actif est une mesure préventive importante).

Y a-t-il des risques associés aux jeux d'extérieur en hiver ? Bien sûr, mais ils peuvent être atténués.

Le froid peut irriter vos voies respiratoires, mais porter une écharpe ou un masque à l'extérieur peut vous aider! Porter une écharpe ou un masque à l'extérieur présente l'avantage supplémentaire d'augmenter l'humidité de l'air que vous respirez, ce qui offre une meilleure protection contre les virus. Un autre risque important est de ne pas être habillé correctement. Heureusement, il existe de nombreuses ressources sur la façon de s'habiller pour sortir à l'extérieur. Consultez cet article de blog de l'Alliance pour les enfants et la nature du Canada sur la façon de rester au chaud par temps froid : https://childnature.ca/how-to-stay-warm-in-cold-weather/

Surmonter les obstacles qui empêchent de sortir en hiver, même lorsqu'il neige et que le sol est dur !

Au-delà du choix des vêtements adaptés, disposer du matériel adéquat pour pratiquer les sports d'hiver peut constituer un obstacle majeur. Heureusement, des bibliothèques de matériel de plein air voient le jour un peu partout dans le pays. Vous pouvez également vous procurer du matériel à moindre coût en achetant d'occasion, avec en prime un impact moindre sur l'environnement ! Les détaillants d'occasion tels que Play It Again Sports et la section matériel d'occasion de MECsont un bon point de départ, avec un personnel compétent à votre disposition pour répondre à vos questions. Si vous savez déjà ce que vous recherchez et/ou avez fait des recherches par vous-même, vous pouvez trouver du matériel d'occasion dans des magasins comme Value Village ou auprès de vendeurs particuliers sur Facebook Marketplace ou Kijiji. Remarque : veillez à prendre des précautions de sécurité (par exemple, demandez à un ami de vous accompagner, utilisez un virement électronique plutôt que des espèces) lorsque vous rencontrez des particuliers.

Vous vous demandez quoi faire dehors avec de jeunes enfants ? Voici 17 idées pour vous aider à démarrer !

1. Chasse au trésor dans la neige

Cachez de petits jouets ou des objets colorés dans la neige peu profonde. Donnez aux enfants une pelle ou laissez-les utiliser leurs mains gantées pour creuser et trouver les objets cachés.

2. Mini cuisine des neiges

Utilisez des bols, des moules à muffins, des cuillères et des cuillères à soupe pour faire semblant de cuisiner : « cupcakes à la neige », « soupe à la neige », etc.

3. Peindre la neige

Remplissez des vaporisateurs ou des bouteilles souples avec de l'eau colorée (eau + colorant alimentaire). Les enfants peuvent vaporiser ou verser des motifs dans la neige.

4. Moules et châteaux de neige

Utilisez des seaux de plage, des moules à sable ou de petits récipients pour fabriquer des briques et des tours de neige.

5. Glissade sur la neige

Construisez un petit monticule de neige ou utilisez un toboggan en plastique adapté aux tout-petits pour ajouter de la neige au bas de la pente afin d'augmenter le plaisir et d'amortir les chutes.

6. Décoration naturelle

Faites des « visages de neige » ou des créatures à l'aide de bâtons, de pommes de pin, de feuilles et de cailloux.

7. Découverte d'un bloc de glace

Congelez de petits jouets dans des moules ou des récipients à l'extérieur (ou dans le congélateur). Apportez les blocs à l'extérieur et laissez les enfants les faire fondre avec de l'eau chaude dans des vaporisateurs.

8. Bingo nature hivernal

Fabriquez une carte simple à partir d'images : pomme de pin, oiseau, camion, empreintes de pas, glaçon, chien, etc. Les enfants recherchent ces objets lors d'une petite promenade.

9. Jeu de bulles gelées

Faites des bulles dans l'air froid (si possible en dessous de zéro). Les tout-petits adorent les regarder devenir transparentes ou geler sur les surfaces.

10. Craie sur givre

La craie de trottoir fonctionne à merveille sur les surfaces gelées, se transformant en couleurs vives et crémeuses.

11. Parcours d'obstacles

Disposez des cônes, des rondins, des bâtons ou des pierres. Ajoutez des variantes hivernales : « saute par-dessus la plaque de neige », « marche sur la pointe des pieds sur le pont de glace », etc.

12. Jeu des empreintes d'animaux

Demandez aux enfants de bouger comme des animaux en hiver : piétiner comme un ours, sautiller comme un lapin, glisser comme un pingouin.

13. Jeu de cache-cache

Même par temps nuageux, le soleil bas de l'hiver projette de longues ombres, faciles à attraper pour les petits.

14. Jeu de chasse-neige

Donnez aux enfants de petites pelles ou des jouets à pousser pour « dégager » les chemins, déplacer les tas de neige ou transporter des objets naturels.

15. Panier de chasse au trésor d'hiver

Ramassez des objets sûrs : aiguilles de pin, écorce, gousses, glaçons, cailloux. Les enfants touchent, trient et constituent des « collections » naturelles.

16. Décorations de glace

Congelez de l'eau colorée dans des moules à muffins avec un fil qui dépasse. Accrochez les décorations glacées finies aux arbres pour les faire scintiller.

17. Promenade d'écoute

L'hiver est calme : prenez le temps d'écouter les oiseaux, le crissement de la neige, le vent ou le bruit lointain de la circulation.

Vous avez d'autres idées à partager ? Contactez-nous : info@outdoorplaycanada.ca.