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La Conversation : 6 actions que les systèmes scolaires peuvent entreprendre pour soutenir l'apprentissage en plein air des enfants

La Conversation : 6 actions que les systèmes scolaires peuvent entreprendre pour soutenir l'apprentissage en plein air des enfants

Merci au Dr Eva Oberle, au Dr Mariana Brussoni et à Megan Zeni (Université de la Colombie-Britannique) pour avoir fourni ce poste.

Cet article a été initialement publié dans The Conversation.

Lorsque les enfants quittent la salle de classe traditionnelle de l'école élémentaire pour apprendre en plein air, ils en retirent de nombreux avantages. L'apprentissage en plein air est amusant, actif et favorise la créativité et la résolution de problèmes. Les espaces extérieurs sont stimulants et offrent aux enfants une variété de moyens d'explorer différents sujets et de poursuivre leurs propres intérêts. L'apprentissage en plein air apprend également aux enfants à connaître et à prendre soin de leur environnement naturel.

Pendant la pandémie de COVID-19, les gouvernements fédéraux et locaux ont recommandé l'apprentissage en plein air pour favoriser la distanciation physique et réduire la transmission virale à l'école. Cependant, malgré les avantages évidents pour les enfants et la société, les enseignants se heurtent encore à de nombreux obstacles lorsqu'ils mettent en pratique l'apprentissage en plein air.

Les enseignants sont confrontés à des obstacles

Dans notre récente étude au Canada, les enseignants du primaire ont souligné qu'ils étaient très motivés pour emmener régulièrement leurs élèves apprendre en plein air. Cependant, beaucoup d'entre eux se sentent seuls dans leur approche de l'enseignement et ont noté des obstacles importants dans le système éducatif lorsqu'ils planifient l'apprentissage en plein air pour leurs élèves.

Les enseignants ont souligné plusieurs obstacles : un manque de soutien de la part du directeur de l'école ; un emploi du temps scolaire très structuré qui exige que les élèves soient sur place en permanence ; un manque de vêtements d'extérieur pour un apprentissage par tous les temps ; des procédures de consentement parental ; un ratio adulte/élève obligatoire pour quitter l'enceinte de l'école ; un manque de préparation pour enseigner en plein air ; et des familles qui remettent en question la valeur de l'apprentissage en plein air.

Dans l'ensemble, les enseignants ont déclaré que la politique de l'école et l'opinion générale des parents tendent à considérer l'apprentissage en plein air comme un temps de jeu et à le distinguer de la "vraie école".

Pour rendre l'apprentissage en plein air plus durable et l'intégrer aux pratiques scolaires, il faut supprimer les obstacles et mettre en place un soutien à tous les niveaux du système éducatif et de la société. Des soutiens doivent être mis en place à tous les niveaux - y compris le soutien de l'école, du district scolaire (conseil), des structures de gouvernance plus larges, ainsi que des familles et des communautés - pour rendre l'apprentissage en plein air plus durable et l'intégrer aux pratiques scolaires.

Figure en forme de fleur visant à montrer les trois principaux facteurs qui influent sur la manière dont un enseignant peut mettre en œuvre l'apprentissage en plein air. Le centre de la fleur représente la motivation, les compétences et l'expérience de l'enseignant, entouré d'un "pétale" représentant la culture et la société, y compris la communauté et la famille ; un autre pétale représente les systèmes éducatifs (écoles, gouvernement plus large, district scolaire) ; et un troisième pétale représente l'environnement (météo, topographie, accès à l'espace extérieur). 
Le modèle systémique du jeu et de l'apprentissage en plein air à l'école montre comment de nombreux facteurs déterminent la manière dont un enseignant peut être habilité à diriger l'apprentissage en plein air : Les protocoles et la formation dans les systèmes éducatifs, les attitudes dans la culture et la société, et les facteurs environnementaux comme l'accès à l'espace extérieur. (The Human Early Learning Partnership/The University of British Columbia), Auteur indiqué

Certaines écoles et certains districts scolaires ont pris des mesures concrètes qui soutiennent avec succès les éducateurs dans leur enseignement en plein air. Ces actions sont importantes car elles ouvrent la voie à un apprentissage en plein air régulier et durable dans les écoles primaires. Voici ce que les écoles et les districts scolaires peuvent faire pour soutenir l'apprentissage en plein air :

1. Préparer les enseignants

De nombreux enseignants s'intéressent vivement à l'apprentissage en plein air mais ne se sentent pas préparés à enseigner en plein air. La préparation des enseignants à l'apprentissage en plein air comprend des possibilités de développement professionnel régulier dans les écoles et les districts scolaires et l'accès à une communauté d'éducateurs impliqués dans l'apprentissage en plein air.

Grâce au développement professionnel, les enseignants apprennent à planifier des leçons pour l'apprentissage en plein air. Dans une communauté de praticiens, les enseignants partagent leurs expériences sur l'apprentissage en plein air, célèbrent leurs succès et se soutiennent mutuellement lorsqu'ils rencontrent des problèmes. Les enseignants expérimentés jouent le rôle de mentors en partageant les stratégies qui ont fait leurs preuves et en guidant les autres enseignants qui sont plus novices en matière d'enseignement en plein air.

En fin de compte, la préparation à l'apprentissage en plein air doit être intégrée aux programmes de formation des enseignants afin de préparer les enseignants au début de leur carrière, lorsqu'ils commencent à développer et à affiner leurs routines d'enseignement.

2. Simplifier le consentement du tuteur

L'obligation d'obtenir le consentement séparé du tuteur pour chaque sortie d'apprentissage en plein air rend les sorties spontanées à l'extérieur irréalisables. Plusieurs districts scolaires acceptent désormais des formulaires de consentement sur toute l'année, dans lesquels les tuteurs peuvent consentir à ce que leurs enfants participent à des promenades de quartier à tout moment de l'année scolaire.

Leconsentement permanent pour les activités de plein air dans le quartier est essentiel pour que les enseignants puissent planifier librement l'apprentissage en plein air pendant l'année scolaire.

3. Ouvrir des bibliothèques de prêt de matériel dans les écoles

De nombreux enfants arrivent à l'école dans des vêtements qui ne sont pas adaptés à l'apprentissage en plein air. Les écoles peuvent créer des bibliothèques de prêt d'équipement où elles collectent des dons d'équipement de plein air (bottes en caoutchouc, imperméables, etc.) et achètent l'équipement nécessaire avec les fonds alloués à l'apprentissage en plein air. Le fait de fournir à tous les enfants des vêtements adaptés aux conditions météorologiques soulage financièrement les familles et favorise l'équité dans l'accès à l'apprentissage en plein air.

Des enfants vus de dos marchant dans des flaques de boue.
Des enfants explorent des flaques d'eau pendant une session d'apprentissage en plein air. (Megan Zeni), Auteur fourni

4. Inclure les enseignants de soutien

La politique de l'école exige que des ratios spécifiques entre adultes et enfants soient respectés lorsque les enseignants quittent l'enceinte de l'école avec leurs élèves. Ces ratios varient en fonction de l'âge et des besoins des enfants. Lorsque les familles rencontrent peu d'obstacles socio-économiques pour rester en contact avec l'école et participer aux activités scolaires - par exemple, lorsque les parents ou les tuteurs parlent anglais et ont des horaires flexibles - les enseignants peuvent souvent compter sur les membres adultes de la famille pour superviser bénévolement l'apprentissage en plein air. Cependant, attendre des familles des enfants qu'elles participent signifie un accès inéquitable à l'apprentissage en plein air.

Ce défi peut être relevé en attribuant un rôle désigné au personnel de ressources et de soutien dans les écoles pour soutenir l'apprentissage en plein air.

5. Allouer les fonds

Les districts scolaires doivent allouer des fonds à l'apprentissage en plein air. Ils doivent notamment fournir des ressources pour : un spécialiste de l'apprentissage en plein air au niveau du district, qui peut encadrer et préparer d'autres enseignants ou les aider à remplir des demandes de subvention ; du matériel " en vrac " pouvant être combiné ou utilisé seul pour des jeux ouverts et créatifs, comme de grands blocs, des pots, des tasses empilables, des planches de bois ; d'autres matériaux ou équipements, par exemple pour le jardinage ou une bibliothèque de prêt de matériel ; des transports en commun, si des espaces extérieurs de qualité ne sont pas accessibles à pied.

Un financement fiable est essentiel pour créer des pratiques durables d'apprentissage en plein air dans les écoles.

6. Plaider en faveur de l'apprentissage en plein air

De nombreux adultes n'ont aucune expérience de l'apprentissage en plein air. La vision commune de l'apprentissage est qu'il se déroule à l'intérieur, dans une salle de classe. Il est important que les éducateurs, les familles et les enfants qui sont témoins des réussites de l'apprentissage en plein air partagent leurs expériences et plaident pour qu'il y en ait davantage.

Sensibiliser le public à l'apprentissage en plein air permet de modifier sa perception de l'apprentissage à l'école et de susciter l'adhésion des familles, des éducateurs et des autres parties prenantes.

L'intérêt croissant pour l'apprentissage en plein air au cours des dernières années est prometteur. Certaines écoles ont remis en question la salle de classe traditionnelle en intérieur comme meilleur format d'enseignement et d'apprentissage et ont développé une culture scolaire qui privilégie l'apprentissage en plein air comme méthode d'enseignement.

D'un point de vue sociétal, l'intégration systématique de l'apprentissage en plein air dans les pratiques scolaires est un moyen efficace de réduire les inégalités d'accès des enfants au plein air. Bien qu'il existe encore des obstacles à l'apprentissage en plein air dans le système éducatif général, les districts scolaires ont la possibilité d'ouvrir la voie à l'apprentissage en plein air et de l'étendre.


Eva Oberle est professeur adjoint à la faculté d'éducation de l'Université de la Colombie-Britannique.

Le Dr Mariana Brussoni est professeur agrégé de pédiatrie et de santé publique et des populations à l'université de la Colombie-Britannique. Elle fait également partie du groupe de direction de Jouons dehors Canada .

Megan Zeni est étudiante à l'adresse Ph. D. et chargée de cours à temps partiel à la faculté d'éducation de l'Université de la Colombie-Britannique.

The Conversation